La mejor computadora
Llega un cliente para que le arregle su computadora, y me deja sorprendido: dos discos duros de gran capacidad, el microprocesador del más veloz que se pueda conseguir, motherboard profesional, de esos que tienen más opciones en el BIOS que las que uno puede llegar a entender, los 4 slots de memoria RAM llenos, dos quemadores de DVD y una tremenda tarjeta aceleradora de gráficos.
- ¿Para que usa esta computadora?
- La uso para chatear, navegar en Internet,
leer mi correo electrónico y escuchar música.
- ¿Porque compró una computadora tan
poderosa?
- Cuando la compre le dije al de la tienda:
Quiero "la mejor computadora", y esto fue lo que me vendió.
Esa computadora equivale a ir a la tienda de la esquina a comprar un chocolate en un trailer.
Una falla frecuente es que el ventilador de la tarjeta aceleradora de gráficos se daña y al dejar de funcionar se quema el procesador de gráficos.
La reparación es rápida y sencilla: retirar la tarjeta de gráficos y decirle al BIOS que arranque con el GPU integrado del motherboard, el cliente se sorprende porque reparo la computadora rápido y le cobro muy poco, pero mas se sorprende cuando le muestro que le quite la aceleradora de gráficos y además el Fax-modem y la unidad de Floppy con todo y cable.
Hay mas cosas que se le pueden quitar a una computadora para que funcione mejor:
El cable de audio analógico que va de la unidad de CD al motherboard, casi nadie sabe para que sirve, pero ahí lo dejan, y la verdad, no sirve para nada, todas las computadoras actuales procesan digitalmente el formato de audio .CDA sin ningún problema.
Todos creen que tener mas memoria RAM es mejor, así que le ponen más tarjetas de memoria, pero no saben que la memoria RAM en conjunto trabaja a la velocidad de la tarjeta más lenta, así que con solo retirar la tarjeta de menor capacidad y velocidad, y administrando la memoria compartida con video, se puede lograr que la computadora funcione mejor.
También me llegan computadoras con dos tarjetas de red, una integrada en el motherboard y otra PCI, esto se debe a que el técnico del proveedor de Internet, no tiene la paciencia para hacer funcionar la tarjeta de red integrada y como solución rápida, instala una tarjeta nueva.
A menos que usted se dedique a copiar CD's o DVD's frecuentemente, no hay necesidad de tener dos unidades de disco optico.
Muchos usuarios que tienen dos unidades, jamás, o muy pocas veces han copiado un CD o DVD, así que podemos retirar una de las unidades, obviamente la mas vieja, lenta y con menos funciones, y sobre todo si ya no sirve.
Ahora ya puedes imaginar la cara de incredulidad y sorpresa del cliente cuando le entrego todas las cosas que le quité a su computadora para que funcione mejor, eso es algo que me encanta hacer, lo difícil es explicarle el porque de cada cosa y hacer que deje de pensar que lo estoy engañando.
Un cliente sin necesidades especiales de computación, me pidió que le diseñara una computadora, me pase dos días comparando precios y características de todos los componentes, para hacer una computadora bien equilibrada en sus capacidades, cuando ya tenia la "receta secreta" de la "mejor computadora", me di cuenta que era exactamente igual a la que el proveedor de computadoras ofrecía en paquete como computadora ensamblada.... !Dos días de trabajo para llegar a la misma solución que el proveedor!.
Para el usuario promedio cualquier computadora ensamblada de las que ofrecen los proveedores es adecuada, por lo general ofrecen tres modelos: la más barata, la de precio medio y la de mayor capacidad, obviamente la más cara.
Cualquiera de estas te funciona bien, obviamente, entre más dinero desembolses, más recibes a cambio, si tienes poco dinero compra la mas barata, si el dinero no es problema puedes comprar la de en medio, pero si deseas la "mejor computadora", compra la más cara, posiblemente tendrá capacidades sobradas para lo que realmente necesitas, pero si eres de la idea de que "mas vale que sobre a que falte", es una buena decisión de la cual no te arrepentirás.
Ten en cuenta que sin importar cual computadora compres, siempre habrá alguien... "un sabelotodo" (generalmente tu cuñado), que te criticará por la pésima compra que hiciste.
Ahora veamos algunas características que nos pueden ayudar a elegir la "mejor computadora":
Portabilidad
DeskTop:
A mayor portabilidad, menos comodidad, durabilidad, confiabilidad, capacidad y funciones. Teniendo esto en mente y haciendo la portabilidad a un lado, la "mejor computadora" es una de escritorio o DeskTop.
Ahora que si lo que nos interesa es la portabilidad, siempre he dicho que una computadora portátil es un accesorio de una DeskTop, esto deja de ser cierto cuando no tenemos el dinero suficiente para tener dos computadoras, o cuando el espacio de trabajo es tan reducido que no cabe una computadora de escritorio, o si siempre andamos de un lado para otro, sin una casa o domicilio fijo.
Yo, que me dedico a esto de las computadoras, tengo dos DeskTop, una LapTop y una NetBook, y no por derrochar dinero o querer impresionar a los demás, si no, porque todas me son necesarias, por sus diferentes características.
LapTop:
Es una computadora costosa, completa, y de mucha capacidad, algo incomoda de transportar, es la menos portátil de las portátiles.
Muy útil cuando se tiene que pasar muchas horas trabajando en ella, escribiendo, ya sea chat, correo electrónico, o capturando información en una base de datos, editando audio y/o video, juegos, etc., o sea prácticamente todo y lo mismo que haríamos en una DeskTop, pero sacrificando algo de comodidad, calidad de audio, tamaño del teclado y resolución de monitor, a cambio de portabilidad.
Siempre debe ir acompañada de un mouse.
NetBook:
Ideal para ir al parque a leer un libro electrónico, para hacer una presentación con proyector o pantalla de pared y revisar nuestro correo cuando andamos de viaje.
No es adecuada para trabajar en ella durante muchas horas, no sirve para video HD, no tiene unidad de DVD, tiene sonido pésimo y no sirve para juegos.
Barata y muy portable, cabe en el bolso de una dama, en el portafolio de un caballero, o en la mochila (Back Pack) de un estudiante.
Si tenemos poco dinero, esta computadora es la "peor es nada".
Tablet PC:
No he tenido experiencia con este tipo de computadora, obviamente es mas limitada en capacidad y funciones que una NetBook, desde mi punto de vista es tan limitada que no la puedo considerar una computadora, lo mismo aplica para otros aparatos mas pequeños, como los teléfonos celulares.
Pero debo admitir mi asombro cuando mi hermano me mostró su iPhone, con pantalla táctil, acelerómetro, brújula, GPS, telefonía, conexión a Internet G3, cámara de video y fotografía.... y todo eso en un cacharro que cabe en el bolsillo de la camisa o el pantalon.
Enfriamiento, ruido y consumo.
Estos tres conceptos están muy relacionados:
A mayor capacidad, mas calor generado, mas ruido y mas consumo de electricidad.
Todo lo anterior es cierto a medias, ya que existen componentes de bajo consumo con la misma capacidad, pero son más costosos.
Igualmente a mayor calor suele haber mas desgaste, menos durabilidad y confiabilidad.
Tengo dos artículos relacionados con este tema:
Una opción interesante, son las computadoras de escritorio basadas en el microprocesador Atom de Intel, el mismo microprocesador que usan las NetBooks.
Yo que estoy acostumbrado a las grandes velocidades me desespero con un Atom, pero he armado varias computadoras de estas, y los clientes se han mostrado satisfechos con su desempeño, al grado de que me contradicen cuando les menciono la baja capacidad de esas computadoras.
Este tipo de computadora es ideal para punto de venta, facturación, inventarios y demás trabajos de oficina (léase: Office) y lo mejor es que casi no se calienta y soporta estar encerrada en un pequeño nicho debajo del mostrador con escasa ventilación.
También se puede poner en un gabinete pequeñito (mini-ITX), así se le llama NetTop, al principio use un gabinete de esos, pero la fuente estaba mal diseñada, lo que hicieron fue comprimir una fuente "normal" en un espacio muy reducido y sin ventilación, el resultado.... ese gabinete con todo y fuente se fue a la basura, y arme las computadoras en gabinetes ATX.
Bajo el mismo concepto del Atom, tanto Intel como AMD están haciendo mejores microprocesadores, de tan bajo consumo de energía que algunos se usan sin ventilador.
Durabilidad y obsolescencia:
He visto computadoras muy durables, obviamente te das cuenta que son durables cuando ya han pasado muchos años, así que estoy hablando de computadoras viejas y obsoletas.
Un caso interesante son unas computadoras de marca Premio, pesadas a más no poder, el gabinete parecía estar hecho del mismo acero que usan de blindaje los tanques de guerra.
Estas computadoras fueron usada "intensivamente" por los alumnos de una universidad hasta que le fueron obsoletas y las vendió a una oficina, ahí trabajaron muy duro, por muchos años y posteriormente fueron regaladas a otras personas, y a la fecha... siguen funcionando sin ningún problema y a una velocidad aceptable.
Otras computadoras que tienen fama de ser durables son las de marca Lenovo, aunque no he tenido experiencia con estas maquinas tengo motivos suficientes para creer que son durables.
El asunto con las computadoras "durables" es que siguen funcionando aun después de que ya son obsoletas, y la verdad, uno se encariña y duele en el alma deshacerse de ellas.
Digamos que una computadora (basándonos en la ley de Moore), queda obsoleta, o digámoslo de otra forma: es rebasada por las nuevas tecnologías, en un plazo de 5 años, entonces no tiene sentido pagar mas por algo que va a durar 20 años, cuando lo vamos a desechar a los 5 años.
Con esto en mente los fabricantes redujeron la durabilidad y al mismo tiempo bajaron costos y precios, haciendo productos que satisfacían mejor las necesidades de sus clientes.
Pero últimamente han exagerado y la durabilidad es inferior al tiempo de obsolescencia, y estoy hablando de marcas de prestigio, y lo digo con tristeza, porque a mis manos llegan cadáveres de computadoras... "buenas computadoras", que podrían haber trabajado por muchos años más.
A esta baja durabilidad se le llama "obsolescencia programada", si quieres profundizar más en el tema, te invito a ver el siguiente video en Youtube:
En el 2004 escribí un articulo titulado "El limite humano" donde hice predicciones acerca del fin de la obsolescencia y que ahora con los microprocesadores Atom, se confirman y parece que por fin estamos llegando al fin de la obsolescencia.
Como ya vimos, no es atractivo pagar mas por una computadora que dure 20 años, cuando la vamos a desechar en 5 años, por eso la durabilidad ya no es un buen argumento de ventas.
Ahora el termino "durabilidad" se ha sustituido por el termino "confiabilidad".
En lugar de ofrecer computadoras durables, ofrecen computadoras confiables, o sea que no se descomponen, o en otras palabras que su "obsolescencia programada" es a más largo plazo, obviamente a cambio de más dinero.
Ahora que la obsolescencia de las computadoras se esta frenando, puede ser buena idea comprar computadoras mas durables.
Componentes:
Microprocesador:
Los microprocesadores actuales de rango medio de doble núcleo son lo suficientemente veloces como para trabajar a gusto con ellos, siempre y cuando no tengamos Windows Vista, virus, mala configuración, o media tonelada de programas inútiles que se ejecutan en segundo plano.
Con una buena configuración, mantenimiento y un uso prudente de la computadora, no hay necesidad de comprar el último de los más súper-poderosos microprocesadores del mercado.
Esos microprocesadores son para aplicaciones especiales, no para el usuario promedio, y vuelvo a repetir, un microprocesador Atom es más que suficiente para muchos usuarios, posiblemente usted sea uno de ellos.
Motherboard:
Los motherboards con capacitores de estado sólido, son mucho más durables que los que tienen capacitores electrolíticos.
También conviene mencionar que un Chipset y GPU de la marca Nvidia, con un microprocesador AMD, me han dado excelentes resultados.
Gráficos:
Los motherboards actuales tienen GPU muy potentes y sobrados para las necesidades del usuario promedio, hay que olvidarnos de las tarjetas aceleradoras de gráficos, a menos que se haga renderizado 3D en tiempo real (Juegos, CAD), o se usen varios monitores de alta resolución, se haga edición de gráficos en gran formato, o de video.
Disco duro:
Actualmente ya estamos hablando de TeraBytes, si bien muy pocos usuarios son capaces de llenar estos discos, la situación es que a medida que los discos son mas grandes tienen más memoria cache y esto los hace mas veloces, para usuarios exigentes esta es una buena opción para aumentar la velocidad aun antes de pensar en otros medios para lograrlo.
Para el usuario promedio un disco de 160 GB a 250 GB es suficiente... la mayoría de mis clientes andan usando de 20 GB a 40 GB.
Memoria RAM:
Me parece exagerado usar 4 GB de RAM sobre todo si nuestro SO es de 32 bits que solo reconoce 3 GB.
Con 1 GB funciona bien la computadora, con 2 GB tenemos mucha memoria de sobra que nunca usamos.
Lo importante en la memoria RAM es configurarla en Dual Channel, con la velocidad más alta que permita el motherboard y el microprocesador.